铁生锈会放热，铁生锈是缓慢氧化反应，是放热反应。放热反应和吸热反应是由反应物与生成物各自所含的化学能决定的，铁在潮湿空气中生锈无需借用外力发生，是自发的过程，自发进行的氧化还原反应通常都是放热反应。
铁生锈的过程是什么样的
铁生锈的过程其实是被氧化的过程。铁锈的主要成分是Fe2O3*xH2O，即x水合氧化铁。此反应的实质是铁与空气中的氧气与水蒸气一同用途的结果。其化学反应方程式是4Fe+3O2+2xH2O=2[Fe2O3*xH2O]。
被氧化后的铁因为生成了新的物质（铁锈），不只化学性质发生了非常大的改变（由于是不一样的两种物质），它的物理性质也发生了非常大的变化：纯铁是银白色的，但铁锈是红褐色的（就是铁锈红啦！）；生铁较坚硬，也非常有韧性，而铁锈结构疏松，还非常易吸水（这也是为何生了锈不准时除去会愈加紧急）。
总之，组成、结构决定性质，改变的本质就是组成与结构的变化。
铁生锈是物理变化还是化学变化
铁生锈是化学变化，化学变化它的实质指的是生成了新物质，而物理变化则是没生成新的物质，只不过它的状况、形状等发生变化。一般化学变化中随着着物理变化。所以，铁生锈是化学变化，由于生成了一种新的，称为四氧化三铁的物质。
铁生锈是一种化学反应，当铁放的时间长了就会生锈。铁容易生锈，除去因为它的化学性质活泼以外，同时与外面条件也有非常大关系。水分是使铁容易生锈的物质之一。然而，只有水也不会使铁生锈，只有当空气中的氧气溶解在水里时，氧在有水的环境中与铁反应，才会生成氧化铁的东西，这就是铁锈。
铁锈是一种棕红色的物质，它不像铁那样坚硬，比较容易掉落，一块铁完全生锈后，体积可胀大8倍。假如铁锈不除去，这海绵状的铁锈特别容易吸收水分，铁也就生锈得更快了。铁在生锈时会更重，大约是原来的3至5倍的重量。
要除去铁锈，可以借助各种工具把它铲掉，也可以泡在酸性的溶液中把它溶解掉。在去掉铁锈将来，必须要对铁器表面进行处置，涂上一层铅丹，再涂上油漆；或者镀上别的困难生锈的金属。更彻底的方法，就是给铁加入一些其他金属，制成不锈的合金。大家熟知的不锈钢，就是在钢中加入一点镍和铬而制成的合金。
